燃灯佛、过去七佛(四佛)、四方佛和四面佛,这些概念不能混淆了文/舒放过去佛、现在佛和未来佛,以及四方佛等概念,都和佛家的时空概念有关。过去佛,我们最熟悉的是燃灯古佛。这是纵三世佛里的过去佛。现在佛是释迦牟尼佛,未来佛是弥勒佛(现在的弥勒菩萨)。但燃灯古佛不属于过去四佛和过去七佛的范畴。下面会详细说到。和纵三世佛对应的是横三世佛,这是从空间范畴来说的。即东方琉璃光世界的药师佛,娑婆世界释迦牟尼佛,西方极乐世界阿弥陀佛。重点提及一下药师佛,是因为下面要说到四方佛,其中西方还是阿弥陀佛,但东方佛不是。先从佛教的时间概念(单位)说起。“劫”是佛教的时间计量单位之一,一般说劫,是指一个大劫。一个大劫含四个中劫,对应成、住、坏、空四个阶段,每个中劫又含二十个小劫——我们跳到最后一句,一大劫的时间为13.44亿年。我们居住的娑婆世界经历了过去庄严劫,现在处在贤劫之中,将来是星宿劫。据佛经记载,每一劫当中,都有千佛出世。燃灯古佛是过去庄严劫千佛之一。千佛之中,为什么单单将燃灯古佛列为“过去佛”?这是因为释迦牟尼佛的前世曾以燃灯古佛为师,另外重要的一点,燃灯古佛曾为释迦牟尼佛授记。授记是佛教的专有名词,是佛(不限于释迦牟尼佛)对于已发心的众生,预告其在将来必定成佛。包括成佛的时间和名号等具体内容。燃灯古佛授记释迦牟尼佛的内容,在《金刚经》中有记载:善男子,汝于来世,当得作佛,号释迦牟尼。接下来说过去七佛和过去四佛。过去七佛是庄严劫千佛中的三位佛,以及现在贤劫中最初出现的四位佛,分别是:毗婆尸佛、尸弃佛、毗舍浮佛、拘留孙佛、拘那含牟尼佛、迦叶佛、释迦牟尼佛。大家需要注意的是,在过去七佛当中包含了释迦牟尼佛。这是因为释迦牟尼佛已经涅槃。我们在三世佛概念中将释迦牟尼佛称为现在佛,是因为现在还是以释迦牟尼佛所传佛法救度众生。过去四佛,是指过去七佛里贤劫中的这四佛。这是从时间(一劫)层面上将过去七佛分开。迦叶佛同燃灯古佛一样,曾为释迦牟尼佛前世之师,也同样为释迦牟尼佛授记。位于重庆市北碚区缙云山的缙云寺是我国唯一的迦叶古佛道场。四方佛指什么呢?四方佛,简单说就是以我们所处的娑婆世界为原点,代表东、南、西、北四个方位的四尊佛。当然,按佛经的说法,佛土数量犹如恒河沙,这四位佛只是其中的代表。四方佛也称为“四佛”。也正是由于“过去四佛”这一概念的存在,很多时候容易和“四佛”混淆。四方佛分别为:东方阿閦佛(不动佛),位居东方香积世界。上文提到,东方还有一个净土世界,药师佛的东方琉璃光世界,这是两尊不同的佛。南方宝生佛,位居南方欢喜世界。西方阿弥陀佛,位居西方极乐世界。这个大家都非常熟悉,和横三世佛中的西方阿弥陀佛是同一尊佛。北方不空成就佛,位居北方莲花庄严世界。若加上正中者法身佛毗卢遮那佛,称为五方佛或五智佛。那么,什么又是“四面佛”呢?说到四面佛,最出名的就是泰国曼谷的四面佛。在我国境内,也有四面佛,如武汉古德寺。如下图。四面佛的四个佛面(首)各朝一面,掌管人间的荣华富贵——其实,从这点就已经可以知道,四面佛不是佛。准确来说,四面佛是梵天,是印度教创造世之神。梵天的造型基本是固定模式,即四个面(首)分别朝向四面,我们称为四面佛是出于翻译上的缘故。通常而言,梵天造型若出现在佛教寺院,通常是作为大护法身份。如武汉古德寺,“四面佛”位于大雄宝殿殿门外,而不是供奉于主殿之内。#佛教文化#

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